Zie ook:
Harry Potter En De Steen Der Wijzen (1)
Harry Potter En De Geheime Kamer (2)
Harry Potter En De Vuurbeker (4)

U denk toch hopelijk niet dat ik voor de derde keer ga uitleggen wie Harry Potter is, wat je op Hogwart (Zwijnstein) leert en hoe Quidditch (zwerkbal) in elkaar zit, hoop ik? Dat doet de film namelijk ook niet: wie nu nog blanco de zaal in gaat, doet dat duidelijk om een dertienjarige ervan te weerhouden zich te barsten te vreten aan popcorn en zal het aan zijn reet roesten hoe en wat.

Ik stond altijd nogal kritisch tegenover Potter, en met name de geoliede marketingmachine die kinderen en volwassenen helemaal gek weet te maken. Toch ben ik inmiddels onbedoeld een kenner geworden, die zelfs een aantal aspecten van de Potter-mythologie (ja, laten we eens duur doen) kan waarderen! Tsja, dat krijg je ervan als je vantevoren de boeken leest. Zoveel werk is dat trouwens niet. Het duurt maar marginaal langer dan die films... Goed nieuws: Potter 3 is zonder meer de sterkste film tot nu toe. Met 1 en 2, beide geregisseerd door Chris Columbus, was al weinig mis en ik heb ze zelfs geprezen omdat de visualisering van Potter's magische wereld zo goed overeenkwam met mijn eigen fantasie, maar regisseur Alfonso Cuarón ging een paar stappen verder en dat is mij goed bevallen. Deze film is een stuk grimmiger dan de vorige en tegelijk wordt het boek minder slaafs gevolgd. Er zijn complete scenes te zien die niet in letterlijk zo in het boek voorkomen, wat ik leuker vind dan de zoveelste Quidditch-wedstrijd. Succesnummers zoals het betreden van perron 9 ¾ en Dobbin zijn gesneuveld: zet daarvoor de DVD nog maar eens op.
Uiteraard zijn de vaste karakters wel gebleven, nog steeds gespeeld door dezelfde acteurs. Jammer, want ik vond Daniel Radcliffe vanaf deel één al te zwak voor deze hoofdrol. Emma Watson's Hermione is in dit deel gelukkig een heel sterk ondersteunend karakter. En ze groeit kennelijk goed, als ik zo vrij mag wezen. Verder is de Potter-reeks een geweldige staaltje van casting. Het was me nooit opgevallen dat de dikke dame uit het schilderij het beste door comediénne Dawn French gespeeld kon worden, maar nu ik het zo zag was het duidelijk dat dit gewoon niet anders kon.

In Harry's derde jaar op Hogwarth is er traditiegetrouw een nieuwe docent voor het vak Verdediging Tegen Zwarte Kunst. Het is professor Lupin, een mager mannetje dat het voor de verandering niet meteen op Harry voorzien heeft maar hem juist helpt. Een ander nieuw personage is ene Sirius Black, een crimineel die ontsnapt is uit de tovenaarsgevangenis Azkaban. Van Black (Gary Oldman) wordt gezegd dat hij een trouwe handlanger is van eh… je weet wel wie. Bovendien zou hij betrokken zijn bij de moord op Harry's ouders en is hij ontsnapt om dat klusje af te maken.
Hogwarth wordt daarom bewaakt door de Dementors, een soort vliegende spoken die zonder aanzien des persoons iedereen aanvallen die hen in de weg loopt bij het vinden van Sirus. Helaas hebben ze het om een of andere reden ook op Harry voorzien.

Ik merk dat ik elke keer een half puntje omhoog ga bij deze films. Wel, er komen er nog vier dus dat kan net. In theorie althans. Ik vermoed echter dat we de perfecte 10 niet gaan halen, want volgens mij zal Potter 3 toch iets te heftig blijken voor de jongste fans: de film is op het laatste moment geclassificeerd voor negen jaar en ouder, terwijl de vorige episode voor kinderen vanaf zes jaar geschikt zou zijn. Ik ben geen uitgesproken kindervriend, maar ikzelf zou zeggen: vanaf 12 jaar en eerst maar eens samen dat boek lezen zodat ze weten dat het niet al te erg wordt.

Voor deel vier heb ik al twee acteurs horen noemen voor de rol van Hij Die Niet Genoemd Wordt, namelijk Rowan Atkinson en John Malkovich. Laten wij allemaal bidden dat het John wordt, want Rowan is bijzonder grappig maar dat is niet echt wat ik van dat karakter verwacht. Verder vind ik het nu al jammer dat Cuarón deel vier niet zal regisseren, want hij voegt echt iets toe aan het boek van Rowling en voor het eerst heb ik niet de behoefte om op te merken dat het verhaal in wezen niet zo bijzonder is. (Dat is trouwens ook een soort zelfmisleiding: waarom zou ik vijf van die boeken gelezen hebben als ze niet goed waren? Trouwens, ik zie het feit dat ik nu een Potter-kenner ben ook als een soort bedrijfsongeval…)

Nog een ding, vrienden en vriendinnen van Harry. Dit is dus een KINDERfilm hé? Laten wij dat vooral niet vergeten. Het laatste waar de wereld om verlegen zit, zijn volwassenen die hun tijd verknoeien met het maken van fansites voor Sirius Black…

Score: 8/10
Martijn Warnas