Er was ooit ook een podcast. Klik hier

Georgia Byrd is een brave, godsvruchtige, hardwerkende en zelfs nogal verlegen vrouw. Ze werkt op de afdeling keukengerei van een warenhuis en koken is dan ook haar grote passie. Voor zichzelf opkomen is al een minder sterke kant en de man van haar dromen, barbecueverkoper Sean, laten weten wat ze voor hem voelt zit er al helemaal niet in. Thuis heeft ze een plakboek vol dromen en alleen de buurjongen heeft profijt van haar kookkunst want zelf eet ze alleen afslankmaaltijden.

Na een ongelukje op het werk krijgt ze voor de zekerheid een CAT-scan, voornamelijk omdat de nogal sullige bedrijfsarts zijn nieuwe speeltje wil uitproberen. Op de scan is iets niet in orde en helaas blijkt uit een second opinion van die scan dat Georgia de ziekte van Lampington heeft, in een vergevorderd stadium. Ze heeft tumoren in haar hoofd en waarschijnlijk zal ze binnen drie weken dood zijn. Een operatie zit er ook niet in: daar is ze niet voor verzekerd en dat kost 340.000 dollar zonder de narcose. "En die wilt u er vast bij," zegt de dame van de verzekering. Ja, lijkt me wel!

Kortom, Georgina heeft nog drie weken te gaan en ze besluit om daar het beste van te maken. Ze incasseert haar pensioen, leegt haar spaarpot en koopt een ticket naar Karlovy Vary, een exclusief skigebied in Oost-Europa dat wij Carlsbad noemen.
Onderweg besluit ze dat de eerste klasse toch wat beter zit en eenmaal aangekomen laat ze het verder ook breed hangen, met helikoptervluchtjes, een nieuwe garderobe, schoonheidsbehandelingen en al het spannends dat er te doen is, van snowboarden tot basejumping. Bovendien is de kok van het hotel Pupp (ja, dat spreken ze uit als...) de beroemde en door haar Georgia zeer bewonderd chef Didier (Gerard Depardieu). De chef is erg blij met deze gaste, die zijn kookkunst tenminste waardeert en niet al zijn gerechten laat aanpassen met halfvolle rijst en low-fat olijfolie.

Haar gedrag trekt de aandacht van een aantal andere gasten, waaronder de zakenman Kragen. Deze geldwolf, op pad met zijn knappe roodharige maîtresse, heeft wat zakelijke probleempjes waarvoor hij de hulp van senator Dillings nodig heeft. Beide heren weten niet dat die opvallende, kennelijk schatrijke vrouw, hen kent: Kragen was de eigenaar van het warenhuis waar ze werkte en voor Dillings had ze ooit gestemd in de hoop dat hij iets zou doen voor de arme wijken in Detroit. De heren kennen haar natuurlijk niet, maar het is wel duidelijk dat ze een beroemde miljonair moet zijn, waar mensen van hun niveau graag mee omgaan.

Last Holiday, eigenlijk een Kerstfilm maar om een of andere bizarre reden in Nederland ingepland in Mei, is een charmante komedie, met weinig uitgesproken hilarische taferelen maar heel veel ingetogen en goed gespeelde 'momentjes' tussen Queen Latifah als Georgina en de rest van de cast (waaronder LL Cool J als Sean). Natuurlijk is deze film verre van realistisch, maar het is geen tranendal en aan de andere kant ook zeker geen slapstick. In elk geval is het niet zo'n zware 'wat doe je als je nog maar kort te leven hebt'-film zoals bijvoorbeeld Life As A House,.
Dosering is het geheim van de kok in dit genre en hoewel ik ook geen enkel bezwaar heb tegen grappen die zo goed zijn dat ik met buikpijn de zaal uit kom, zit ik liever anderhalf uur te grinniken dan één keer te schateren. Last Holiday mag dan een sentimentele formulefilm zijn, maar het is wel een goede sentimentele formulefilm!

Score: 7,5/10
Martijn Warnas