Road To Perdition

De titel is alvast goed gekozen. Road To Perdition, dat klinkt niet bepaald frivool. Perdition is trouwens het Engelse woord voor 'verdoemenis'.

Dit is het verhaal van een jongen van twaalf uit een Ierse migrantenfamilie, die er achter komt waarom zijn vader eigenlijk met een pistool naar zijn werk gaat. Zijn vader is namelijk een gangster. Mike Sullivan (Tom Hanks) werkt voor John Rooney (Paul Newman), die hem als klein jochie uit de goot heeft gehaald. In ruil daarvoor kreeg hij Mike's eeuwige trouw. Rooney laat Mike dan ook smerige klussen opknappen, zoals het innen van gokschulden en als het zo uitkomt het opleggen van straf aan mensen die de schuld niet kunnen betalen.

Omdat het zoontje, dat naar de beste Ierse traditie dezelfde naam heeft als zijn vader, op een keer per ongeluk getuige is van een avondje overwerken, wordt de zoon van John Rooney, die bij dat klusje iets heel doms deed, erg nerveus. Hij wil de hele familie Sullivan uit de weg ruimen en voor ze het weten zijn vader en zoon samen op de vlucht voor een huurmoordenaar (Jude Law).

De film speelt in de jaren '30, toen een beetje crimineel nog een gleufhoed droeg en zijn machinepistool in een net koffertje vervoerde. De toon is donker, maar wat wil je anders bij zo'n verhaal. Vader en zoon zijn beide zwijgzame types en wat mij betreft had de film best een half uurtje korter gekund. Pas na een uur komt de vaart er een beetje in, als pa besluit dat hij de Ierse maffia in het hart wil treffen en een serie bankovervallen gaat uitvoeren waarbij zijn zoon, die zoals gezegd pas 12 is, de vluchtwagen bestuurt.

Hoewel dit in veel opzichten een goede film is, moet ik er wel even bij waarschuwen: dit is twee uur lang diepe treurnis en zwartgalligheid, afgewisseld met korte schotenwisselingen. De achtervolging door de huurmoordenaar is er ook niet een met piepende banden en omgereden fruitstalletjes. Dat gezegd hebbende is Road To Perdition een behoorlijke gangsterfilm met goed spel van Hanks. Na afloop had ik in elk geval een wijze, morele les geleerd: draag geen gleufhoed. Ofzo. Whatever.