Kennelijk is dit een vervolg op Shanghai Noon uit 2000, een film die mij persoonlijk helaas is ontgaan. In die film is Jackie Chan een Chinees die anno 1880 of daaromtrent naar Amerika reist om een ontvoerde prinses te redden. Daarbij krijgt hij hulp van een Amerikaanse treinrover. Aan het eind van de film hebben ze allebei wat geld verdiend en besluit Jackie in Amerika te blijven. De naam van Jackies karakter is Chon Wan, wat al snel wordt verbasterd tot… John Wayne.
Jackie Chan kan bij mij weinig kwaad doen. Bij Owen Wilson duurde het wat langer, maar ik ben er zo langzamerhand van overtuigd dat hij écht wat in zijn mars heeft. Zo speelde hij een fysiek zware en ernstige rol in Behind Enemy Lines maar wist hij zich ook prima staande te houden tegenover Eddy Murphy in de comedy I Spy. Goed, hij is dan blond met blauwe ogen, maar hij heeft gelukkig wel weer een licht misvormde neus.
In Shanghai Knight komt het tweetal elkaar weer tegen als de vader van de familie Wan, de bewaarder van het Keizerlijke Zegel, wordt vermoord. Jackie… herstel Chon… euh John wil uiteraard de moordenaar van zijn vader eigenhandig straffen. Daarnaast is John's mooie zusje Lin ook in actie gekomen om het zegel terug te vinden en zo de eer van de familie te redden. Een dergelijke operatie gaat wat kosten, dus komt John naar New York waar zijn vriend Roy (Owen dus) op hun geld past. Gok eens wat daar mee gebeurd is? Precies.
De moordenaar blijkt een Engelse prins te zijn, dus het grootste deel van dit verhaal speelt zich af in het Londen van pak 'm beet 1885. Dat betekende dat de decors en de rekwisieten van een heel ander soort zijn dan bij de film die in Amerika speelde. De rekwisiteurs kregen dan ook bijna een lekke hartklep toen ze ontdekten dat Jackie Chan zijn actiescènes graag improviseert en daarbij alles molt wat hem voor de voeten komt. Dan leer je het snel af om een authentiek zeventiende-eeuws schilderij of een antieke boekenkast in je décor te verwerken!
Overigens kun je aan alles zien dat er bijzonder veel aandacht aan deze productie is geschonken. Er vindt zelfs een gevecht plaats achter de wijzerplaat van Big Ben. Voor die scène is de binnenkant van die toren dan ook nagemaakt, zij het 30% groter zodat Jackie wat meer de ruimte had. Verder heeft de film ruim 3000 figuranten, voor wie natuurlijk allemaal kostuums moesten worden ontworpen of samengesteld. De meeste opnames zijn overigens gemaakt in Tsjecho-Slowakije en hoewel je zou zweren dat ze de finale op de Theems hebben gedraaid, vlak voor de Houses Of Parliament, is het in werkelijkheid de Vltava-rivier geweest. Knap werk!
Zeker als je dat soort dingen weet is het flauw om dit als een simpel knokfilmpje af te doen, al maakt die Chan dan films aan de lopende band. Dit is gewoon een bijzonder geslaagde actie/comedy, waarbij Owen Wilson de meeste verbale grappen voor zijn rekening neemt en Jackie Chan zich weer uitleeft met vechtpartijen in draaideuren, op en onder marktkraampjes en zoals gezegd in Big Ben. Die rolverdeling werkt best aardig, al is het toch al niet moeilijk om leuk te zijn naast Jackie. Kwestie van een beetje dommig de andere kant op kijken terwijl hij even zes man aftuigt en dan op het juiste moment vragen: 'Kom je nou nog of hoe zit dat?'
Verder zitten er ook nog aardig wat knipogen in deze film: we maken bijvoorbeeld kennis met een jonge Arthur Conan Doyle, Jack The Ripper en zelfs met Charlie Chaplin.
Ik wil nu ook weer niet beweren dat dit een film is waar we nog jaren met bewondering over moeten praten, maar Shanghai Knights is meer dan je op het eerste gezicht zou denken en zéker voor een vervolg.
Score: 7/10
Martijn Warnas
|
Alle informatie op Warnas' Movie Academy is eigendom van Warnas.net en mag niet op een andere manier worden bekeken, verspreid, geciteerd of gebruikt dan door het bezoeken van deze website, behoudens schriftelijke toestemming van de maker, te bereiken via . 
|