Dat is even smullen! Een film met John Cleese, Rowan Atkinson, Whoopi Goldberg, Cuba Gooding Jr. en nog een hele trits andere bekende namen. En nog een comedy ook!
Het concept is simpel: de eigenaar van een casino in Las Vegas (Cleese) organiseert een race. Zijn gokmachines spugen willekeurig zes muntjes uit. Die worden gewonnen door allerlei verschillende types, die bij de inwisselbalie te horen krijgen dat ze uitgenodigd zijn voor een diner. Het gaat om personages als een Joodse huisvader die met zijn familie in Las Vegas is om David Copperfield te zien, een rare Italiaan (Atkinson), een brave advocaat, twee gluiperige broers en een scheidsrechter die een paar uur geleden een wedstrijd heeft verprutst en er nu langzaam achterkomt dat hij een van de meest gehate mensen van het land is geworden (Cuba Gooding Jr.)
Overigens heeft de organisator een reden om deze race zo te organiseren: zijn rijkste klanten kunnen nu gaan wedden wie er zal winnen. Dat is spannender dan bij paarden, want mensen kunnen lekker vals spelen...
Het principe van een racefilm is bepaald niet nieuw. Een klassieker uit dit genre is Canonball Run met Burt Reynolds (1981) of desnoods Smokey And The Bandit (1977), maar daarvoor had je al The Great Race en, in hetzelfde jaar, Those Magnificent Men In Their Flying Machines. Het idee is dat de deelnemers zo veel mogelijk moeilijkheden overwinnen en dat er zowel brave als gemene teams zijn. Dat is dan de aanleiding voor veel stunts en als het even kan wat slapstick. En daar is helemaal niks mis mee, laat dat duidelijk zijn.
De reis gaat deze keer van Las Vegas naar Silver City, New Mexico. Dat is in een dag te rijden. Alle deelnemers hebben een sleutel van kluis 001 op het station aldaar en dan is het gaan met die banaan. Het duurt even voor iedereen uit de startblokken is, want het is dus niet zo dat de deelnemers van tevoren wisten wat er aan de hand was toen ze dat rare muntje uit de fruitautomaat haalden.
Het is natuurlijk niet leuk als iedereen naar de dichtstbijzijnde incheckbalie rent en een ticket koopt. De mogelijkheid om per vliegtuig te vertrekken wordt dan ook snel gesaboteerd.
De een komt dan toevallig een helikopterpiloot tegen, de ander een taxichauffeur die nog een rekening te vereffenen heeft en weer een ander heeft weliswaar een eigen auto klaarstaan, maar daar zitten ook nog een vrouw en twee kinderen in. Naarmate de race vordert worden de vervoermiddelen natuurlijk steeds gekker, en al snel komt er bijvoorbeeld een ballon aan te pas, of een touringcar vol roodharige dames die eigenlijk naar een I Love Lucy fanclubdag willen.
Ik moet zeggen dat het allemaal best grappig is. Natuurlijk is het niet plausibel, maar daar gaat het natuurlijk niet om. Dit is moderne slapstick en het werkt prima. Mijn favoriete scène speelt zich af op het moment dat de twee broers per ongeluk in een Monster Truck race verzeild raken, maar er gebeurt nog veel meer. Zo komt het Joodse gezin na een bezoek aan het Barbie-museum in de originele auto van Adolf Hitler terecht, om eens iets bizars te noemen.
Wel blijven de karakters zo plat als een dubbeltje, maar dat geeft niet. Sterker nog, het zijn de momenten waarop geprobeerd wordt om de personages wat meer diepte te geven, die irritant zijn. Dat houdt de boel maar op. Evenzogoed is het nu niet zo dat de film duidelijk beter is dankzij de sterrenbezetting. Je lacht niet harder om Whoopi met een pruik dan een willekeurige andere (goede) actrice. En John Cleese heeft dan wel een grappig gebit in, maar hij blijft John Cleese met een raar gebit. Bij een andere acteur zou dat misschien wel grappiger zijn, omdat je die kop dan niet kent.
Dit is duidelijk een film om in een volle, goedgehumeurde bioscoopzaal te zien. Van de scherpe dialogen hoeft Rat Race het namelijk niet te hebben: je moet gewoon lekker gezamenlijk gaan zitten bulderen. Ik kan me alleen niet voorstellen dat er ooit iemand tachtig piek gaat betalen voor de DVD.
Score: 7/10
Martijn Warnas
|
Alle informatie op Warnas' Movie Academy is eigendom van Warnas.net en mag niet op een andere manier worden bekeken, verspreid, geciteerd of gebruikt dan door het bezoeken van deze website, behoudens schriftelijke toestemming van de maker, te bereiken via . 
|