Er was ooit ook een podcast. Klik hier

Vlak op de hielen van Puk Van De Petteflet komt Erik Of Het Klein Insectenboek in de bioscopen, opnieuw een verfilming van een jeugdklassieker. Het verhaal is overbekend: Erik moet een spreekbeurt houden, heeft daar geen zin in en roept dan maar dat hij het over insecten zal gaan hebben. Die avond logeert hij bij zijn opa, die een geheimzinnig schilderij op zolder heeft. Dat schilderij was ook favoriet bij zijn overleden vader en als Erik er 's avonds naar gaat kijken gebeuren er magische dingen en bevindt hij zich voor hij het weet ín het schilderij, met de naam 'Wollewei'. Daar ontmoet hij allerlei insecten, waarvan sommigen aardig en anderen juist niet. Het schilderij is eigenlijk een illustratie bij een lesboek, Solms Beknopte Natuurlijke Historie. Erik heeft dat boek op zak en dat is voor hem een handig middel om de insecten die hij ontmoet te herkennen. Hij gaat op zoek naar de regenworm, want die heeft kennelijk iets belangrijks te melden.

Het aardige van deze film is dat er lekker ouderwets gewerkt wordt met acteurs in kostuums. Geen tekeningen, weinig tot geen computertruuks, geen poppen, nee gewoon een acteur met veertig kilo latex op zijn nek. Dat mag ik graag zien. De tientallen insecten zitten bekende én onbekende acteurs, zodat het niveau ook nogal wisselend is. Gelukkig kan Jasper Oldenhof de rol prima aan, al is dat dus GEEN vrijbrief, Jasper, om de rest van je leven wanhopig te proberen nog eens zo'n rol te krijgen! Je hebt je kans gehad, het was leuk, ga nu iets serieus doen met je leven, goed? Aan één Macaulay Culkin heeft de wereld echt meer dan genoeg.

Of het boek van Bomans letterlijk gevolgd is weet ik niet precies, maar het verhaal wordt lekker vlot verteld. Al te wollige teksten van Bomans zijn gesneuveld (lees ik in de persmap, want persoonlijk vond ik het boek namelijk niet om door te komen en las ik veel liever 'Kopstukken') en met name de gebeurtenissen buiten Wollewei zijn waarschijnlijk behoorlijk anders dan kenners van het boek zouden willen. Dat is nu eenmaal een eeuwig dilemma bij boekverfilmingen, zeker bij zo'n kletsmajoor als Bomans was. Op mij kwam het in elk geval fris en vlot over. De decors zijn ook mooi en de digitale effecten (zoals een vlucht op de rug van een vriendelijk insect of de slangachtige ogen van de eigenaar van het Slakkenhotel) zien er erg natuurlijk uit.

Mijn enige bedenking is dat het verhaal ergens halverwege nogal inzakt, zo ongeveer als de relatieproblemen van de vlinder aan bod komen. Er zitten ook wat liedjes in, maar die zijn op zijn vriendelijkst gezegd knap waardeloos. Overigens is de ondersteunende muziek wel in orde, zij het wat vlak en onopvallend. Een leuke titelsong zou niet hebben misstaan, al is het een knappe tekstdichter die de zin 'Erik Of Het Klein Insectenboek' er even soepeltjes tussen frommelt. Een leuk extraatje zijn de vele bekende gezichten die precies op hun plek zijn, waaronder Alfred van de Heuvel, Jörgen Raymann, Georgina Verbaan, Plien en Bianca en Serge Henri Valcke. De laatste is niet echt te zien, maar de regenworm komt uit de computer en heeft Serge's gezicht.

Al met al is Bomans boek eer aangedaan, al is Erik Of Het Klein Insectenboek toch met name een film voor kinderen en mensen die zich kennelijk al sinds 1979 hebben verheugd op een verbeterde versie van de (niet onaardige) TV-serie die toen is gemaakt. Om het nu een film voor het hele gezin te noemen, vind ik een tikkie overdreven. Aan de Engelstalige openingscredits te zien is Erik wel helemaal klaar voor de internationale markt en gezien de populariteit van het boek zal de film daar vast een plekje vinden.

Score: 7,5/10
Martijn Warnas