Ik kon haast niet wachten op de persvoorstelling, laat ik je dat vertellen: wanneer zie je tegenwoordig nog een film met Katja Schuurman en een bijrol voor de minister van financiën? Jaja, Gerrit Zalm heeft een klein, sprekend rolletje in deze film. (En hij krijgt BIJNA mond op mond van Katja!)

Dit is het verhaal van vier jonge boefjes, die aan het begin van de film worden veroordeeld tot een verblijf in de Glen Mills School Voor Beginnende Boefjes. Op die school moet je om de haverklap in een kringetje over je gevoelens praten en de bewakers bestaan uit voormalige boefjes met baseball-jacks. Je moet het dus vrij bont gemaakt hebben om dat te verdienen: de echte gevangenis is ook niet leuk, maar Glen Mills lijkt mij net even erger: over je gevoelens praten, whaaah !!!

Wat heeft het viertal dan precies gedaan? Nou, dat ging vrij ver: ze pleegden overvallen, van benzinepompen tot juweliers en zelfs een bank. Dat ging onder leiding van ene 'Prof', een crimineel meesterbrein van hooguit 22, eeuwig gehuld in trainingspak. Dat is overigens een heel aardig gespeelde rol van Johnny de Mol.
Prof heeft een hele knappe vriendin, Mabel (Katja Schuurman) en laat die nu toevallig bij een bank werken, waar haar oom (Gerrit Zalm, die nu waarschijnlijk ook zal worden opgenomen in de Internet Movie Database bedenk ik mij opeens) directeur is. Mabel is dus een klassiek gangsterliefje, al lijkt ze niet erg onder de indruk van de juwelen die Prof voor haar meeneemt. Logisch, als je weet dat het spul vers uit de vitrine is gegraaid.

Nu wordt het langzamerhand tijd dat ik u vertel wat de namen van de boefjes zijn, namelijk Mohammed, Abdel, Hamid en de meelopers Jacky en Jeffrey. Ik begreep niet waarom er in deze film verhoudingsgewijs zoveel criminele Marokkanen voorkwamen, maar een boodschap over discriminatie of kansarme jongeren kon ik er niet in vinden. Dat raadsel werd (deels) opgelost toen ik de persmap las, want het idee voor de film afkomstig is van de daadwerkelijke bestaande Glen Mills school. Dat is een uit Amerika afkomstig concept, waar jongeren met extreme groepsdruk op het rechte pad worden gebracht. De school wilde in de publiciteit komen en dan kennelijk liefst met een film die bij de eh... 'potentiële cliënten' in de smaak zou vallen. Het lijkt me inderdaad een goede les voor dergelijke criminelen: als je toch gepakt wordt, zorg dan dat je in de grotemensengevangenis terecht komt. Daar heb je tenminste (voorlopig) nog een cel voor jezelf en niemand let erop of je met je handen boven de dekens slaapt! Maar goed, dat zal dan wel verklaren waarom de verhouding Marokkanen / Nederlanders zo ongeveer 70 / 30 is. Kennelijk zijn jonge Marokkanen een belangrijke doelgroep en anders snap ik het ook niet en doen we met zijn allen net of het niet opvalt, goed? Daar krijg je uiteindelijk toch het minste gezeur mee, door gewoon niks te zeggen over zulke dingen...

Dit is een film van Theo van Gogh, die waarschijnlijk uit financiële overwegingen heeft gekozen om digitaal te draaien. De film is visueel dus niet erg aantrekkelijk, al past die sfeer dan wel weer bij een film over boefjes en jeugdinrichtingen. Erger is het dat Katja een tamelijk kleine rol heeft, die bovendien niet meer inhoudt dan die van, excusez le mot, 'prijskutje'. Misschien is dat het lot van mooie actrices, maar als iemand nu weet dat Katja meer in haar mars heeft in het toch Van Gogh! In plaats van Katja zien we dus heel vaak die puisterige boefjes met van dat vette haar. Ze slaan Godbetert nog geregeld aan het rappen ook!
En dan is er ook nog gekozen voor een manier van draaien waarbij de acteurs uit eigen 'ervaring van de straat' spelen. Vandaar al dat gerap, neem ik aan. Ik word daar niet vrolijk van, al is een scenario van Theodor Holman letterlijk gevolgd ook vast geen eh... Feestje. (Sorry.)

Maar wat is nu De Boodschap? Is dit een verhaal over discriminatie van de allochtone criminele medemens? Nee, althans niet waarneembaar. Is het een waarschuwing voor Glen Mills-klantjes? Of juist een promotiefilm voor meer subsidie? Geen idee, maar aangezien slechts een klein deel van de film zich op Glen Mills afspeelt houden we een film over met een tamelijk oninteressant verhaal.
Weliswaar zijn de boefjes zeer gecharmeerd van Katja, maar zo ken ik er nog zes miljoen. Het blijven personages waarbij maar weinig mensen zich betrokken zullen voelen, of je moet zelf een brommerheld met donzig snorretje en een voorliefde voor de Osdorp Posse zijn. Met zulke types kan en wil ik geen rekening houden, daar hebben we in dit land al een leger diskjockies en welzijnswerkers voor. Cool! is, ondanks het goede acteerniveau, voor twintig-plussers geen interessante film. Jammer voor Gerrit, want die deed het best goed. En Katja... ach, die verschijnt vanzelf wel weer eens in de Playboy.

Score: 4/10
Martijn Warnas