Er zijn veel manieren waarop in de film een jongetje een meisje kan ontmoeten, maar over het algemeen is enige vorm van betrokkenheid bij de dood van haar echtgenoot geen beste binnenkomer. Dat overkomt Buddy Amaral (Ben Affleck), die op het vliegveld zijn ticket afstaat aan Greg Janello. Dat doet hij niet in de eerste plaats omdat Greg zo'n aardige vent is die graag naar huis wil om de Kerstdagen bij zijn familie door te brengen, maar meer omdat hij zelf sjans heeft met een mooie blondine die verleidelijk wappert met een bon voor een gratis hotelovernachting. Maar het blijft aardig natuurlijk, zo'n aanbod. Jammer alleen dat het betreffende toestel van Infinity Airlines halverwege de vlucht van de radar verdwijnt en er even later een groot, rokend gat wordt gevonden in een weiland. Door zijn goede daad is Buddy dus aan de dood ontsnapt.

Nu is Buddy toevallig mededirecteur van het reclamebureau dat voor Infinity Airlines werkt (zijn ticket was dus toch gratis) en hij gaat dan ook aan de slag met een campagne waarmee Infinity laat weten dat men het ongeluk bijzonder betreurt. Daar wordt hij een beetje cynisch van. Zo cynisch dat hij aan het drinken slaat en zichzelf belachelijk maakt bij het accepteren van een prijs voor die campagne. Hij verdwijnt een poosje in een ontwenningskliniek en als hij weer enigszins toerekeningsvatbaar is gaat hij op zoek naar de familie van Greg, om te zien hoe het met ze gaat. Bij een rare ontmoeting valt hij als een blok voor Gregs weduwe Abby (Gwyneth Paltrow), die als makelaar de kost probeert te verdienen en haar omgeving vertelt dat ze van Greg gescheiden is, omdat mensen dan minder medelijden met haar hebben. Helaas komt het er maar niet van om te vertellen hoe de vork in de steel zit.

Afgezien van het feit dat een makelaar en de directeur van een reclamebureau volgens mij zeer geschikte passagiers zijn voor in een neerstortend vliegtuig (afgezien van agenten van de verkeerspolitie en verzekeraars, die wat mij betreft recht hebben op 'priority seating') en Buddy noch Abby mensen zijn die een verjaardag lekker opfleuren is dit toch een aardig verhaal. Dat zit hem meer in de details, zoals de reclamecampagne van Infinity met als slogan 'we remember' en de hondsbrutale kantoorhulp Seth die een als vijand vermomde beschermengel van Buddy is, dan in de 'ontluikende liefde' tussen het tweetal. Het meest spontane wat ze doen is een dagje naar het zwembad met Abby's zoontjes. Tjongejonge, wat een romantiek. Maar goed, ieder zijn meug.

Verder viel me nog op dat Gwyneth geen echte oorlellen heeft, in elk geval niet rechts, en dat was het dan wel weer. Een doorsnee romantisch filmpje, maar vakkundig gemaakt.

Score: 7/10
Martijn Warnas