Bad Company is een actiefilm met in de hoofdrollen Anthony Hopkins en Chris Rock als CIA-agenten. Wat klopt daar niet aan? Precies, de naam Chris Rock. Wie heeft het in zijn hoofd gehaald om deze herriemaker als CIA-agent te casten? Niemand, want in Bad Company speelt voor het grootste deel 'gewoon' een luidruchtig randfiguur. Dat zit zo: Kevin Turner (Rock) is een CIA-agent die undercover in Praag met een opdracht bezig is. De crimineel Vas heeft namelijk een draagbaar kernwapen in de aanbieding voor de hoogste bieder en het lijkt de CIA raadzaam om dat ding zo snel mogelijk zelf te kopen voor een of andere lolbroek het bijvoorbeeld in New York of Los Angeles in de metro neerzet en op het knopje drukt. Helaas is er concurrentie van een groepje Joegoslaven, die dat toevallig van plan zijn. Daarom overvallen ze Turner in een donker Praags steegje en dat kost hem zijn leven.

Nu heeft de CIA een probleem: Vas weet van niets en het zou fijn zijn als de koop zo snel mogelijk gesloten wordt. Gelukkig blijkt Turner een tweelingbroer te hebben. Voel je 'm aankomen?
Die tweelingbroer is Jake Hayes (ook gespeeld door Rock, uiteraard), een scharrelaar uit New York die de kost verdient met het verkopen van kaartjes op de zwarte markt. Jake weet helemaal niet dat hij een broer had, aangezien het tweetal na de geboorte bij verschillende pleegouders terecht is gekomen. De CIA weet het echter wel en zo wordt Jake op een dag van straat gepikt en voorgesteld aan agent Oaks (Anthony Hopkins), die samen met Turner in Praag aan de zaak werkte. De vraag is nu of Jake zo vriendelijk wil zijn om de plaats van zijn broer in te nemen. En dat wil hij dus niet. De kans op een kogel in zijn knar is namelijk aanzienlijk en dat ziet Jake niet zo zitten. Maar hoe gaat dat met zulke types: je wappert met wat geld en dan gaan ze al snel overstag. Zo ook Jake, die nu negen dagen de tijd heeft om te leren hoe hij zich moet voordoen als een fijnbesnaarde, hoogopgeleide, Tsjechisch sprekende kunsthandelaar. Dat was namelijk de dekmantel van zijn broer.

Agent Oaks heeft er geen vertrouwen in: weliswaar is Jake een hele vlugge leerling, maar het blijft een platvloers type. Gezien de belangen die op het spel staan beginnen ze toch maar aan de missie, waar ik verder niet te veel over wil vertellen. Neem van mij aan dat het allemaal redelijk spannend, begrijpelijk en interessant is.

Hopkins en Rock, combineert dat een beetje? Ja. Als Rock de rol speelt van de échte agent is hij niet op zijn best: daar zie je duidelijk dat hij in zo'n rol gewoon niet past. Dat bedoel ik trouwens niet lullig: Rock heeft gewoon té brutale pretoogjes voor een serieuze rol.
Hopkins is gewoon goed, al is dit niet echt een rol waar die man een jaar research voor moet plegen: een beminnelijke oude mopperpot schudt Sir Anthony immers zo uit zijn mouw.
Verder zijn er nog kleinere rollen voor andere CIA-agenten en wat boeven, maar daar zit verder niks opvallends bij. In elk geval is het verhaal iets complexer dan je misschien zou denken, wat het bij de ontknoping wel weer extra spannend maakt.

Oh ja, die ontknoping... Het gaat dus om een kernbom in een koffertje. Tenzij je nog nooit van je leven een actiefilm hebt gezien snap je zelf ook wel dat er een spannende scène in deze film zit waarbij dat ding ontmanteld moet worden. Nou gaat dat in de meeste films goed. Ik wil niet verklappen of dat nu ook zo is, maar het wordt zo langzamerhand tijd dat het eens fout loopt. Dat houdt de spanning erin, nietwaar?
Overigens werd rond de release van deze film het verhaal bekend van Abdullah al Mujahir, die gezellige Al-Qaida moslim die een 'vuile' kernbom wilde laten ontploffen. Niet om het een of ander, maar je zou haast denken dat dit soort films een bepaald soort mensen op een idee brengt...

Als thriller en actiefilm mag Bad Company er zijn. Mocht het ook als comedy bedoeld zijn, dan is mij dat helaas ontgaan. Evenzogoed is het karakter van Rock niet te irritant om zijn geloofwaardigheid te verliezen. En dan houd je gewoon een goede, zij het wat formule-achtige film over.

Score: 7/10
Martijn Warnas