Meer van hetzelfde, dat is de beste samenvatting van deze film. En dat is dan in vergelijking met Episode I, maar dat snapt een kind. Ik ga er dan ook van uit dat je deel I kent, want zo niet dan ben je toch ook niet van plan om deze te gaan bekijken, of wel dan?

Opfrissertje: in Episode I leerden we een aantal karakters kennen, waarvan Anakin Skywalker de belangrijkste was. Dit jochie zou later namelijk de superboef Darth Vader worden en tegelijk de vader van Luke Skywalker en zijn zus Leia, met als moeder Koningin Amidala. Verder introduceerde de film karakters als Wan Kenobi, Emperor Palpatine (van wie we ook zien hoe hij langzaam maar zeker meer macht verovert), de robots C3-PO en R2-D2 en Yoda.

In deze film ontluikt de liefde tussen Anakin en Amidala, maar ze besluiten beide om daar niet aan toe te geven. Anakin is inmiddels de leerling van Obi-Wan Kenobi, die in Episode I zelf nog de leerling was van Qui-Gon. Zoals die al dacht heeft Anakin zeker aanleg voor het beroep van Jedi. Samen met zijn meester beschermen ze Amidala, die wordt bedreigd door een groep rebellen. Overigens is Amidala (ook wel aangeduid als Padmé, dat zal haar voornaam wel zijn) inmiddels lid van de Senaat. Geen idee waarom, maar het zou wel eens te maken kunnen hebben met het feit dat actrice Natalie Portman in die rol dan niet meer hoeft rond te lopen als een wandelende Japanse tempel en in plaats daarvan truitjes met blote buik kan dragen. Nou, meer zal ik niet verklappen want daar hebben Star Wars-fans altijd een hekel aan. Wel zal ik ze vast even opgeilen met de volgende feitjes:

Het wordt zo langzamerhand wel een heel gedoe om alle karakters te onderscheiden: zo was er al een premiejager, Boba Fett, maar nu is er ook opeens een ándere premiejager, Jango Fett. Dan heb je nog een Darth Vader en een Darth Maul en Emperor Palpatine staat ook bekend als Darth Sidious. En als iemand het over Padmé Naberie heeft kan het ook over koningin Amidala gaan. Kortom, maak je borst maar nat!
Naast alle karakters die ook in de 'oude' Star Wars-films een rol spelen duiken er ook tientallen nieuwe op, zoals de moeder van Anakin, Count Dooku (ook bekend als Darth Tyranus, een rol van Christopher Lee) en ... pfff, ik krijg een beetje koppijn van al die namen. En dat is ook meteen het lastige van deze films: zonder voorgeschiedenis snap je er geen moer van. Zonder je huiswerk te hebben gedaan zit je in feite alleen maar naar een aantal achtervolgingen, ontploffingen en zwaardgevechten te kijken. Dan weet je dat vast.

Deze aflevering bevat aanzienlijk meer actie dan de vorige. Er is een veldslag in de Star Wars variant van het Romeinse circus, een achtervolging door een asteroïdenveld (gaap) en natuurlijk zijn er weer wijdse opnames van het slagveld en veel, heel veel nieuwe robotjes. Ik zag zelfs een soort technische voorloper van de AT-AT's en we weten nu ook waar Darth Vader het voorbeeld voor de uniformen van zijn Stormtroopers vandaan heeft gehaald.

Nou, dat was het wel zo'n beetje. Je moet toch wat. Kijk, filmrecensies zijn eigenlijk bedoeld om mensen te helpen bij hun overweging om al dan niet naar een film te gaan. Dat doe je door het verhaal zo te schetsen dat de nieuwsgierigheid gewekt wordt, door wat achtergrondinformatie te geven die leuk is om te weten als je zit te kijken en door een aantal factoren te overwegen die een film aanbevelenswaardig maken of juist niet. Bij deze film is dat echter allemaal volstrekt irrelevant: die beslissing heeft u al lang genomen. Dan kan ik wel allemaal stukjes van het verhaal verklappen, maar u ging toch al dus dat maakt de lol alleen maar minder. Of u ging niet, maar dan zal een spectaculair gevecht meer of minder u ook bar weinig interesseren.
Wat achtergrondinformatie betreft valt er over deze film niets te melden wat over The Phantom Menace al niet is gezegd. Akkoord, het is een verbluffend staaltje techniek en bijzonder creatief allemaal. Maar daarmee is het nog niet iets nieuws en daar gaat het nou juist om. Bij Episode One was het nog extra bijzonder omdat er zo'n lange tijd was verstreken sinds Return Of The Jedi (1983) en George Lucas deze keer over een gigantisch extra arsenaal aan visuele truuks kon beschikken, maar die vlieger gaat deze keer natuurlijk niet op. Jaja, we zijn verwend, dat geef ik meteen toe.

Je weet zelf al lang of je gaat of niet en hoewel ik absoluut niet van plan ben deze film af te kraken wil ik wel even kwijt dat ik bij deze film die Star Wars-roes vrijwel niet meer voelde. Jammer eigenlijk.

Tot slot nog een tip: probeer de film op een relatief klein doek te zien. Hij is geheel digitaal opgenomen en kennelijk is de conversie naar film erg moeizaam geweest: het komt allemaal een beetje mat over en de details zijn niet zo goed te zien. Dat zal op de DVD wel anders zijn, maar in de bioscoop denk ik dat een klein scherm een mooier plaatje op zal leveren.

Score: 7,5/10
Martijn Warnas