Niemand verwacht na films als The Fast And The Furious en XXX van Vin Diesel dat hij opeens zware karakterrollen gaat spelen. Hoeft ook niet. Hij valt in de categorie Schwarzenegger en Stallone, maar dan een beetje aangepast voor de moderne tijd. Wat zoveel wil zeggen als dat hij meer vloekt en een kale kop heeft.
In A Man Apart speelt hij evenzogoed niet onverdienstelijk de rol van een stoere politieman wiens vrouw slachtoffer wordt van een wraakactie die eigenlijk tegen hem gericht is. En wat doe je dan, als weduwnaar die verder niets meer te verliezen heeft? Doorladen en wraak nemen, uiteraard.

Diesel is dus Sean Vetter, een agent die onderdeel uitmaakt van de DEA oftewel de drugspolitie. Hij is zelf opgegroeid in een achterbuurt en kent het milieu door en door. Als het even anders was gelopen, was hij zelf dealer geworden. En hetzelfde geldt voor zijn jeugdvriend Hicks, die tegenwoordig zijn collega is.
Met de arrestatie van Memo Lucero, de leider van een drugskartel, hopen ze de distributie van cocaïne een aardig slag te hebben toegebracht. Memo verzekert ze dat dit geen goed idee is, en hij krijgt gelijk. Het werkterrein van Memo's bende wordt meteen overgenomen door ene Diablo, een mysterieuze figuur die veel hardhandiger is dan Memo ooit was. De nachtelijke overval op Vetter's huis, waarbij hij dus zijn vrouw verliest, is daar maar een klein onderdeel van. We kunnen gerust spreken van een bloederige kolerezooi, onder meer bij de kleinere dealers die nu met een nieuwe 'groothandel' te maken krijgen.

Terwijl de rest van Vetter's eenheid zich gaat bezighouden met deze nieuwe plaag, heeft Vetter als voornaamste doel om de moordenaar van zijn vrouw te vinden, of liever gezegd de man die daarvoor de opdracht heeft gegeven. Daarbij houdt hij zich niet meer aan de regels. Zijn partner Hicks houdt hem nog een poosje de hand boven het hoofd, maar dat kan ook niet lang doorgaan.

Godallemachtig, het voelt net of ik de hoestekst voor de video… euh, DVD-release heb zitten schrijven. Inderdaad, dit verhaal barst niet bepaald van de fonkelende, nieuwe ideetjes. En dat is niet zo best. Dit wil een serieuze actiefilm zijn. Er zit dan ook geen enkele grap in. Zelfs Hicks, duidelijk de 'sidekick', blijft onder alle omstandigheden serieus. Sorry, maar dan leggen we de lat ook een stukje hoger. En dan blijkt helaas toch dat A Man Apart een maatje te klein is. Dit is geen 'Serpico', het is zelfs geen collega van de buurman van Serpico. Het is wél een aardige, doorsnee actiefilm waarin een acteur die bekend staat om zijn actierollen probeert om een droeve weduwnaar te spelen en daar ook redelijk in slaagt. Daarnaast begon ik na ongeveer een uur te vermoeden wie Diablo was, met name omdat we tot op dat moment nog niet eens de elleboog van die man in beeld hadden gekregen. En zelfs de superboef in Inspector Gadget smijt af en toe nog zijn kat door het raam, om te bewijzen dat hij echt bestaat.
Nou, lijkt het je wat, voor 8 euro per kaartje exclusief parkeren en consumpties? Voor mij is het op het randje.

Score: 6/10
Martijn Warnas