Reuben Feffer (Ben Stiller) is risico-inschatter van beroep. Hij werkt voor een verzekeringsmaatschappij en moet bepalen of bepaalde mensen voor een polis in aanmerking komen. Dat baantje past erg goed bij zijn persoonlijkheid, want Reuben neemt zelf nooit een risico. Dat wordt nog het best geïllustreerd wanneer hij uitlegt dat je in een bar nooit van de gratis nootjes moet eten, omdat 1 op de 6 mensen zijn handen niet wast na toiletbezoek. Een les voor ons allen, geloof mij.

En zo denkt Reuben ook op safe gespeeld te hebben door te trouwen met Lisa. Helaas gaat het op de huwelijksreis al fout: Reuben betrapt haar 'en flagrante' en dat pikt hij niet. Als vrijgezel komt hij weer terug op kantoor, waar hij natuurlijk van iedereen sympathie en medelijden ontvangt. Alleen zijn vriend Sandy Lyle (Philip Seymour Hoffman) laat duidelijk merken dat hij het zo eigenlijk beter vindt. Deze Sandy is overigens de komische noot van de film: het is een vreselijke slob, die ooit als kindster een filmrol had en nu wanhopig probeert om als volwassene ook een acteercarrière op poten te krijgen.

Uiteindelijk ontmoet Reuben dan Polly (Jennifer Aniston), een serveerster op een feestje. Zij is in alle opzichten het tegenovergestelde van Reuben: ze leeft bij de dag, is voortdurend alles kwijt (sleutels eindigen bij haar bijvoorbeeld wel eens in de koelkast) en weet van hygiëne alleen hoe je het schrijft. Maar toch wordt Reuben, smetvrees of niet, hopeloos verliefd op haar. En zo is het wijze lesje van de week weer keurig netjes opgezet, waarna de film hem er in het resterende uurtje op zijn gemak inkopt.

Ik heb nooit begrepen wat er nu zo aantrekkelijk is aan Jennifer Aniston, jij wel? Goed, ze is niet bang om aan te pakken: ze combineerde de opnames voor deze film met die van de serie Friends én Bruce Almighty! Maar wat zegt dat nu eigenlijk? Dat haar werk weinig voorstelt, als je het mij vraagt. Een beetje glimlachen, janken en flirten, veel meer is het niet. En wat Ben Stiller ooit heeft gedaan om als komiek gezien te worden is me ook een raadsel. Het is meer een aangever zonder partner, als je het mij vraagt. Weinig jonge acteurs kunnen zo goed gekweld kijken als Stiller, dat is waar. Maar grappig? Nou nee…

Along Came Polly is een matige comedy, met een niet bijzonder origineel uitgangspunt waar dan ook nog eens veel meer uit was te halen. Toch heeft de film wat positieve kanten. Dat zijn met name de karakters van Philip Seymour Hoffman (Reubens vriend Lyle) en dat van Hank Azaria (de stem van talloze Simpson-karakters) als de man die Reubens kersverse echtgenote weet te verleiden. Als derde persoon is er nog een miljonair die beoordeeld moet worden voor een verzekering. Helaas is de man gek op levensgevaarlijke sporten, zoals solozeilen en bungeejumping. Daar wordt Reuben dus continue in meegesleurd, waarbij het de bedoeling is dat we moeten lachen om zijn reacties. Op mij kwam Reuben echter over als een verstandig mens, maar ik wist dat van die bacteriën in knabbelnootjes dan ook al voor ik deze film zag.

Ik geef een voldoende. Dat wil zeggen dat deze film de kosten van een bioscoopkaartje waard is. Daarbij speelt een beetje mee dat ik al in geen maanden meer een écht grappige comedy voorbij heb zien komen, maar ik weet ook dat een film een stuk leuker is met twee biertjes achter je kiezen en een groepje vrienden naast je. Als je dat erbij kunt regelen, kun je hier best naartoe.

Score: 6/10
Martijn Warnas